En 1924, l'ingénieur vénitien Cesare Vecelli résolut un problème qui semblait impossible : charger le minerai extrait des mines de Masua directement sur les navires, sans plus devoir le transporter par petites embarcations jusqu'à Carloforte. La solution fut de creuser deux galeries superposées dans la montagne surplombant la mer : la supérieure, longue d'environ 600 mètres, pour le transport du minerai ; l'inférieure pour le charger sur un tapis roulant rétractable directement dans les cales des navires. Entre les deux, neuf immenses silos capables de contenir jusqu'à 10 000 tonnes de minerai. L'ouvrage fut achevé en à peine deux ans et prit le nom de la fille aînée de l'ingénieur : Flavia.
Le port resta en activité jusque dans les années 1960, quand l'activité minière de la région commença à décliner. Aujourd'hui il se visite, et c'est l'un des sites industriels les plus photographiés de Sardaigne : depuis la terrasse où l'on chargeait autrefois les navires, la vue porte droit sur Pan di Zucchero, le célèbre rocher calcaire au large de Masua.
Comment le visiter
L'accès se fait uniquement avec un guide, pour des raisons de sécurité : on marche le long du tunnel supérieur (environ 600 mètres, sur un sol en terre battue mais régulier) et on descend à la galerie inférieure par un escalier de 108 marches. La visite dure environ 50 minutes. Les horaires changent selon la saison — en été il y a plus de créneaux en semaine, le reste de l'année surtout le week-end — il vaut donc mieux consulter le site officiel du Parco Geominerario ou celui d'Iglesias Turismo et réserver à l'avance, surtout en haute saison.
Depuis Portoscuso
Masua est à environ 25-30 minutes en voiture de Portoscuso, un trajet côtier qui vaut déjà le déplacement à lui seul. Vous pouvez partir après le petit-déjeuner, visiter Porto Flavia en fin de matinée et être de retour à temps pour un après-midi à la plage. Si vous venez en voiture, notre parking privé est inclus.
Une curiosité : chaque été, sur ces mêmes falaises de Porto Flavia, se tient une compétition internationale de plongeon de grande hauteur — on en parle dans un autre article.
Conseils pratiques
- Réservez la visite guidée à l'avance : les places sont limitées pour des raisons de sécurité.
- Chaussures confortables : 600 mètres de tunnel plus 108 marches, ce n'est pas une balade en centre-ville.
- Prenez une veste légère : à l'intérieur de la galerie, la température est plus basse qu'à l'extérieur.
Écrivez-nous sur WhatsApp si vous souhaitez de l'aide pour organiser la visite : +39 347 915 5119.